Le mot "objectif de golf" est en fait la traduction du mot "handicap", plus courant. Dans le golf, l'objectif représente le niveau de jeu d'un golfeur amateur. Si un joueur a un meilleur handicap que 0, on parle d'un handicap positif. C'est très rarement le cas. Plus de 99,9% des golfeurs ont un score négatif. Dans de nombreux pays, l'échelle des limites s'arrête à moins 28. En Allemagne, la limite était fixée à moins 36 il y a encore quelques années. Aujourd'hui, les limites des clubs s'étendent jusqu'à moins 54. Si un golfeur joue un parcours de par 72 avec une moyenne de 72 coups, il a une limite de 0. Il faut toutefois savoir qu'une limite n'est jamais calculée sur la base des résultats du comptage mais toujours sur la base d'un classement par points selon Stableford. C'est pourquoi on ne peut pas dire qu'un professionnel joue avec un handicap de 0. Dans le golf professionnel, il n'y a pas d'objectifs de golf. On y joue exclusivement au compte-gouttes et le joueur ayant réalisé le moins de coups de golf est déclaré vainqueur. Si Tiger Woods était un amateur, il aurait probablement un handicap de plus 20 ou mieux.
