Une balle est inutilisable (balle cassée) lorsqu'elle est visiblement entaillée, brisée ou déformée.
Une balle n'est pas inutilisable simplement parce que de la saleté ou d'autres substances y adhèrent, parce qu'elle est éraflée ou rayée ou parce que sa couleur est endommagée ou tachée.
Si un joueur a des raisons de penser que sa balle est cassée ou qu'elle est devenue inutilisable en jouant le trou à jouer, il peut la ramasser sans pénalité afin de pouvoir décider si elle est inutilisable.
Avant de ramasser la balle, le joueur doit annoncer son intention à son adversaire en jeu par trous ou à son compteur ou à un concurrent en jeu par comptage et marquer l'emplacement de la balle. Ensuite, il peut ramasser et vérifier la balle, à condition qu'il donne au compteur ou au concurrent l'occasion de vérifier la balle et d'observer le ramassage et le replacement de la balle.
La balle ne peut pas être nettoyée si elle a été relevée selon la Règle 5-3.
Si le joueur omet de suivre cette procédure, en tout ou en partie, ou s'il relève la balle en pensant sans fondement qu'elle est devenue injouable pendant qu'elle était jouée sur le trou à jouer, il encourt une pénalité d'un coup.
S'il est décidé que la balle est devenue injouable pendant qu'elle était jouée sur le trou à jouer, le joueur peut utiliser une autre balle et la placer à l'endroit où la balle d'origine reposait.
Sinon, la balle d'origine doit être replacée.
Si un joueur remplace illégalement une balle par une autre et joue un coup après la nouvelle balle replacée par erreur, il encourt la pénalité de base pour infraction à la Règle 5-3, mais pas d'autre pénalité selon cette Règle ou la Règle 15-2.
Si une balle saute en morceaux à la suite d'un coup, le coup doit être annulé et le joueur doit jouer une balle sans pénalité aussi près que possible de l'endroit où la balle d'origine avait été jouée (voir Règle 20-5).
*PENALITÉ POUR INFRACTION À LA RÈGLE 5-3 :
Jeu par trous - Perte d'un trou
Jeu au compte-gouttes - Deux coups
*Si un joueur encourt la pénalité de base pour infraction à la Règle 5-3, il n'y a pas de pénalité supplémentaire selon cette Règle.
Note 1 : Si l'adversaire, le compteur ou le compétiteur veut contester une réclamation de balle impropre au jeu, il doit le faire avant que le joueur ne joue une autre balle.
Note 2 : Si le lie d'origine d'une balle qui doit être posée ou replacée a été modifié, voir Règle 20-3b. (Nettoyer une balle relevée du green ou selon une autre Règle - voir Règle 21).
Mise à jour : 2018