Het eerste British Open golftoernooi werd in 1860 georganiseerd op de Prestwick club.
Het golftoernooi wordt op verschillende golfbanen gespeeld. Het enige dat alle golftoernooien elk jaar gemeen hebben, is dat de laatste speeldag de derde zondag in juli is. Zowel amateurgolfers als golfprofessionals mogen deelnemen aan dit spel - daarom dankt het golftoernooi "British Open" ook zijn naam "Open" = "open" voor alle golfers. Dit betekent dat er verschillende kwalificatierondes zijn voor het British Open golftoernooi waaraan vrijwel elke golfer kan deelnemen. Natuurlijk worden de beste spelers ter wereld automatisch uitgenodigd voor het golftoernooi in Groot-Brittannië. En de groten van de golfsport nemen deze uitnodiging voor de British Open elk jaar graag aan.
