Un coup de golf, appelé coup aérien ou swing aérien, doit toujours être considéré comme un coup, même si la balle n'est pas touchée et ne bouge pas. Le coup de golf aérien n'a rien à voir avec le coup d'essai. Lors d'un coup d'essai, le golfeur effectue un swing d'entraînement au cours duquel il garde une certaine distance de sécurité par rapport à la balle de golf, afin de montrer clairement qu'il ne tente pas de la frapper. Lors d'un coup aérien de golf, le joueur s'adresse à la balle avant de la frapper, c'est-à-dire qu'il adopte la position dite d'attaque ou de frappe. Dès que c'est le cas et que, selon les règles, il y a tentative de frapper la balle, cela compte comme un coup, même si la balle de golf n'est pas touchée. On peut donc dire que l'intention de frapper la balle de golf compte à elle seule et que si elle n'est pas touchée, on parle de coup de golf aérien.
