Le long jeu au driver impressionne, mais c'est le petit jeu autour du green qui sauve le score. Pour assurer votre score sur le parcours, vous avez besoin d'un large répertoire de coups d'approche. Bien souvent, quelques centimètres décident si vous quittez le green avec un par ou si vous accumulez des coups inutiles. Dans cet article, vous découvrirez tout sur les coups de golf les plus importants, comment éviter les erreurs typiques et quelle technique permet d'amener la balle au plus près du drapeau.
Le petit jeu
Le petit jeu est une affaire de précision et de toucher. Dès que la balle se trouve près du green, le golfeur doit choisir la bonne stratégie. Chaque situation exige un rapport différent entre le vol et la roule de la balle. Si la distance maximale compte au drive, le pitch et le chip visent un contrôle maximal de la direction et de la distance. En maîtrisant les différents coups, vous vous assurez le fameux up and down : rentrer la balle avec un seul coup d'approche suivi d'un seul putt.
Le chipping
Le chip est la forme d'approche la plus fondamentale lorsque la balle se trouve juste devant le green, par exemple sur l'avant-green ou dans le rough court. L'objectif principal est de faire voler la balle brièvement, puis de la laisser rouler vers le drapeau de manière aussi contrôlée qu'un putt. Un chip parfaitement exécuté peut même finir directement dans le trou, ce que les golfeurs célèbrent comme un chip-in. Pour affiner vos sensations sur ce coup, presque chaque parcours propose une zone de chipping dédiée sur le practice.
La bonne exécution est la clé du succès. Pour chipper, adoptez une position étroite, les pieds écartés d'environ une largeur de pied. Le poids est volontairement reporté sur la jambe avant (environ 60 à 70 %). La balle est placée légèrement à droite du centre (pour les droitiers), donc plutôt vers le pied arrière.
Les bras et les épaules forment avec le club un triangle stable. Les mains raccourcissent un peu la prise, le grip pointant légèrement vers la cuisse avant. Le mouvement lui-même ressemble au mouvement de balancier du putting : les poignets restent parfaitement fermes et stables pendant tout le swing. Si vous commettez l'erreur de « cuillérer » avec les poignets, vous risquez un mauvais contact ou de toucher le sol bien avant la balle.
Le chip
Quel club utiliser pour un chip classique ? Les golfeurs ont ici l'embarras du choix. Traditionnellement, on prend un fer moyen à court, comme un fer 7 ou un fer 8. Grâce à son loft plus faible, la balle part bas et exploite au mieux la roule. Une variante appréciée de ce coup est le bump and run : la balle est jouée très bas contre une pente ou un talus devant le green, y rebondit de façon contrôlée (bump) puis continue à rouler à ras du sol (run). Si vous voulez moins de roule, utilisez un pitching wedge pour obtenir un peu plus de vol.
Le pitch
Lorsque la distance jusqu'au green est plus grande ou qu'un obstacle comme un bunker ou un rough épais se trouve entre la balle et le drapeau, le chip à ras du sol ne suffit plus. C'est le moment du pitch. Contrairement au chip, le pitch vole haut et loin, mais roule très peu après l'atterrissage sur le green.
La technique du pitch est nettement différente : la position est un peu plus large et la balle est placée au centre. Comme il s'agit d'un mini-swing, les poignets peuvent et doivent s'armer légèrement à la montée pour générer la puissance et la hauteur nécessaires. En règle générale, un pitch vole environ 70 % de la distance et roule les 30 % restants. Les clubs de prédilection sont les wedges à fort loft, en premier lieu le pitching wedge ou un gap wedge. Le lob shot en est la forme extrême : la face du club est très ouverte pour que la balle monte presque à la verticale et s'arrête immédiatement.
Le sand wedge
Lorsque la balle atterrit dans un bunker autour du green, on fait confiance au sand wedge. Ce type de club possède une semelle spéciale dotée de ce qu'on appelle le bounce, qui empêche le club de s'enfoncer dans le sable.
Pour la sortie de bunker classique, aussi appelée coup d'explosion, on applique une astuce bien particulière : vous ne frappez pas la balle elle-même, mais volontairement le sable un à deux centimètres derrière la balle. La force du sable soulève alors la balle en douceur hors du bunker. La position est large, la face du club bien ouverte et le swing traverse le sable avec énergie. Qui hésite reste dans le sable : oser traverser est ici le meilleur entraînement.
Conclusion : l'entraînement fait la différence sur le parcours de pitch and putt
Le petit jeu ne pardonne pas la précipitation. Utilisez des vidéos pour contrôler visuellement votre technique et passez régulièrement du temps sur le parcours de pitch and putt de votre club. Une fois que vous aurez intégré la répartition du poids, la position de balle et le contrôle des poignets, votre score s'améliorera nettement dès votre prochaine partie.
FAQ : questions fréquentes sur les coups du petit jeu
Quelle est la différence entre un chip et un pitch ?
Le chip est un coup bas avec une courte phase de vol et une longue roule, joué les poignets fermes. Le pitch est un coup plus haut pour des distances plus longues, avec une cassure des poignets marquée : la balle vole loin et s'arrête vite après l'atterrissage.
Quel est le meilleur club pour chipper ?
Il n'existe pas un club unique. Pour un chip bas avec beaucoup de roule, les fers 7, 8 ou 9 conviennent parfaitement. Si vous avez moins de place pour faire rouler la balle, le pitching wedge ou le sand wedge est le meilleur choix.
Pourquoi est-ce que je touche souvent le sol avant la balle en chippant (coup gras) ?
Cela vient le plus souvent d'une mauvaise répartition du poids ou de poignets trop actifs. Veillez à ce que votre poids reste sur la jambe avant pendant tout le coup et que vos mains devancent la balle au moment de l'impact.
Que signifie up and down ?
Up and down signifie qu'un joueur envoie la balle sur le green depuis l'extérieur du green avec exactement un coup d'approche (up), puis la rentre avec un seul putt (down).
À quelle distance derrière la balle faut-il frapper le sable dans un bunker ?
Pour le coup d'explosion classique au sand wedge, entrez dans le sable environ deux à trois centimètres derrière la balle. Le sable sort alors la balle du bunker en douceur.
Puis-je aussi jouer au putter en dehors du green ?
Oui, c'est même souvent l'option la plus sûre. Si l'avant-green est tondu très court et bien entretenu et qu'aucune herbe haute ne freine la balle, un putt depuis l'avant-green est souvent moins risqué qu'un chip.
Qu'est-ce qu'un lob shot et quand l'utiliser ?
Le lob shot est un coup court extrêmement haut, joué avec un loft maximal. On l'utilise lorsqu'il faut franchir un obstacle (comme un bunker) de très près et que le drapeau est placé juste derrière, de sorte que la balle doit s'arrêter immédiatement.